全球33%的发电量来自可再生能源。在过去的十年里，全球清洁能源投资了3万亿美元。2018年，约三分之二的新能源装机容量是可再生能源。如果我们要将全球变暖控制在1.5摄氏度（2.7华氏度）以下，这是《巴黎气候协议》中概述的最佳情况，那么全球对可再生能源的投资需要在未来十年翻一番。

世界将需要数千座新的太阳能、风能和地热发电厂。在世界三分之二的地区，太阳能和风能已经是最便宜的能源选择。为了减少煤炭和石油的使用，可再生能源的电力保持这种状态至关重要。但考虑到人口增长、气候变化、城市扩张和资源开采对我们剩余生态系统的压力，在不推迟向可再生能源过渡的情况下，限制数千个新设施对环境和土地使用的影响也很重要。

鉴于所有这些限制，世界各地都需要更智能的方法来设计和建造可再生能源项目。通过分散可再生能源基础设施并使其本地化和公平，可以实现效益。太阳能发电厂可以内置或靠近城市社区，以确保承租人和低收入家庭能够获得和负担得起所产生的电力，并减少对环境的影响。公用事业规模的可再生能源发电厂也可以进行规划和设计，以减少对野生动物的影响，在某些情况下甚至支持生态再生。可再生能源可以被设计为服务于多种功能，并成为真正的社区资产。一些创新项目展示了如何使可再生能源更容易获得。在芬兰赫尔辛基，275千瓦的Suvilahti太阳能发电厂建在赫尔辛基电力公司Helen拥有的一座发电站之上。该项目面向那些买不起屋顶光伏板或因租房而无法使用的能源消费者。通过一个网站，消费者每月只需5美元即可选择自己的太阳能电池板，并在几分钟内订阅。平均而言，一居室公寓的能源是通过订阅五个面板来满足的，每月总计25美元；他们的订阅费只是从他们的能源账单中扣除。

对于科罗拉多州柯林斯堡的Coyote Ridge社区太阳能发电厂，非营利能源开发商GRID Alternatives与Poudre Valley农村电力协会（PVREA）合作，建造了一个1.95兆瓦的社区太阳能发电场，主要服务于140名低收入居民，他们的年度能源账单减少了30%。为了降低设施的建设成本，GRID Alternatives引入了志愿者和工作培训生，他们还学习了太阳能安装方面的市场技能。

风能和太阳能可以融入现有的生态系统，甚至支持其再生。罗德岛海岸外的5兆瓦布洛克岛风电场（如右图）是一个如何选址海上风电场的典范，以尽量减少玫瑰燕鸥和管道鹬等濒危鸟类的死亡，以及对海洋野生动物的其他环境影响。罗德岛州海岸资源管理委员会（CRMC）召集了来自包括罗德岛大学在内的学术机构的专家，进行了为期两年的规划工作，在约1500平方英里的区域绘制鸟类路径图。海洋特区管理计划是一种海上风电的海洋分区计划，受到了巴拉克·奥巴马总统的海洋政策工作组的称赞。这座5台涡轮机的设施展示了与私人和公共利益相关者进行全面生态规划的价值，目前沿东海岸规划的另外30个海上风电项目也应遵循这一方法。

在美国各地，养蜂人与Engie、Enel Green power和美国太阳能公司等太阳能公司以及Fresh energy等能源倡导者合作，将太阳能设施场地改造成传粉者的避难所。2016年的一项全球分析发现，未来几年，40%的传粉昆虫物种可能面临灭绝的风险。根据Rob Davis的说法，以明尼苏达州为首的许多州已经为大型地面太阳能场地和法律下及其周围生长的植被制定了全州生态标准，这使得太阳能设施能够支持日益脆弱的大黄蜂、蜜蜂和帝王蝶种群，以及其他本土蜜蜂的种群。

地热和水电站也可以支持生态再生。冰岛国家电力公司Landsvirkjun聘请景观设计师Björk Guðmundsdóttir制定了一项新的可再生能源设计政策，这是世界上最进步的政策之一。在公众对水电项目的环境影响表示强烈反对后，Landsvirkjun重新设计了可再生能源基础设施项目的方法。地热和水电项目现在必须与景观相协调，并为社区带来利益。冰岛各地处于规划阶段的地热和水电站展示了如何将基础设施与景观设计、生态恢复和场所营造相结合。一个计划中的地热发电厂甚至包括一家酒店和温室。